★★★★ Die doppelte Bedeutung des Wortes „Prototyp“

2. Juli

2 Min. Lesezeit

Mir fällt gerade auf dass das Wort „Prototyp“ zwei Bedeutungen haben kann.

Einmal an dem man gerade etwas entwickelt, also das Unfertige, und die andere Bedeutung ist eigentlich die Urform. Wenn etwas die Urform von etwas darstellt, dann sagt man: Das ist der Prototyp von XY. Kannst du mir dabei helfen, an beiden Bedeutungen zu arbeiten oder stimmt das überhaupt?

Logik dazu

Eine Entwicklung ist zu Beginn Prototypisieren als Noch-nicht-fertig-Sein hin zu fertiger Validität und damit zu einem Prototyp als Urform von späterer Reliabilisierung.

Sammlung dazu

Prototyp kann heißen:

1. Der unfertige Entwicklungsstand

Ein Prototyp ist etwas, an dem man etwas ausprobiert. Er ist vorläufig, testend, noch nicht abgeschlossen. Er steht unter der Frage: Was funktioniert hier schon, was muss sich noch präzisieren?

Beispiel:

Ein technischer Prototyp eines Geräts ist noch nicht das fertige Produkt. Er ist ein Versuchskörper.

2. Die Urform / Grundform / erste exemplarische Gestalt

Ein Prototyp kann aber auch das Grundmuster sein, an dem sich spätere Formen orientieren. Dann ist er nicht primär unfertig, sondern ursprünglich, exemplarisch, typbildend.

Beispiel:

„Er ist der Prototyp des Unternehmers“ heißt nicht: Er ist eine unfertige Version eines Unternehmers. Sondern: An ihm zeigt sich der Typus Unternehmer in einer besonders klaren Grundgestalt.

Die Beobachtung stimmt, und sie ist sogar etymologisch begründet. Griechisch prōtotypon — aus prōtos (erster) und typos (Prägeform, Abdruck) — meinte ursprünglich ausschließlich deine zweite Bedeutung: das Original, von dem Abbilder genommen werden, die prägende Erstgestalt. Der Entwicklungssinn (Versuchskörper) ist eine junge, technisch-industrielle Ableitung, die inzwischen dominiert. Das Wort hat also selbst eine Verschiebung durchgemacht: Von der Urform zur Vorläufigkeit.

Der gemeinsame Kern beider Bedeutungen ist die Erstheit. Die Divergenz liegt in der Richtung des Maßes. Im ersten Sinn misst das Spätere den Prototyp: Er ist defizient gegenüber dem Produkt, das er noch nicht ist — mangelbestimmt, vorläufig, dazu bestimmt, überholt zu werden. Im zweiten Sinn misst der Prototyp das Spätere: Die Instanzen sind defizient gegenüber ihm, sie erreichen den Typus nur annähernd, den er in reiner Gestalt zeigt. Dasselbe Erste, aber das Maßverhältnis kippt. Und bemerkenswert: Die Nicht-Koinzidenz verschwindet in keiner der beiden Bedeutungen, sie wandert nur. Im Entwicklungssinn liegt sie zwischen Prototyp und Produkt; im Urform-Sinn zwischen Typus-Gestalt und ihren Nachfolgern.